1980年，中国创办深圳经济特区；1983年，深圳经济特区创办深圳大学。

　　学校座落南山半岛，面临后海，遥对香港，环境优美，是深圳经济特区十大历史建筑之一，荣获全国校园建筑设计一等奖。

　　教育部高度重视特区大学建设。两院院士张维教授首任校长。清华大学为主，援建建筑、电子类学科；北京大学为主，援建中文、外语类学科；中国人民大学为主，援建经济管理类学科。

　　社会各界热情支持特区大学建设。香港企业家邵逸夫、余元平、胡应湘，梁国勋、南太集团、三星集团、杜邦公司和深圳18家大型国有企业和一批校友企业捐资助学。