其前身是抗日战争时期西迁的北平师范大学、北平大学、北洋工学院组成的西安临时大学。几经变迁,1939年成立西北师范学院,1944年迁兰州现址,1958年改名为甘肃师范大学,1988年5月改为现校名。是一所综合性全国重点大学。现设有6个学院,16个系,49个专业,其中28个学科、专业有硕士学位授予权,2个学科、专业有博士学位授予权。现有正、副教授400多人。藏书150万册。